‘Een begerenswaardige vrijgezel’ – Curtis Sittenfield

Uitgever: Cargo
ISBN: 978-90-234-2718-6
Uitvoering: paperback
Aantal pagina’s: 448
Uitgave: oktober 2016
Cargo voor dit recensie-exemplaar
Austen overleed en om dit te herdenken werd ’The Austen Project’’ bedacht. Een
aantal gerespecteerde auteurs kregen de opdracht om klassieke Austen-romans
naar het heden te vertalen. Curtis Sittenfield kreeg de opdracht om ‘Pride and
Prejudice’ naar het heden te brengen. Met een dubbelgevoel ben ik dan ook aan
dit boek begonnen, gezien ik het niet zo heb voor bewerkingen van bestaande
boeken. Deze kunnen bijna nooit tippen aan het origineel.
het verhaal
waar de vijf Bennet-zusjes opgroeiden. We zijn 2014 en ze zijn allemaal
volwassen en vrijgezel. Jane, 40 jaar oud, woont in New York en werkt als yogalerares,
Liz, 38 jaar oud, is redacteur bij het vrouwenmagazine Glossy en de andere zusjes zijn twintigers. Mary sluit zich op in
haar kamer om te studeren, en Lydia en Kitty brengen al hun tijd door in de
sportschool. Na jaren in New York te hebben gewoond komen Liz en Jane naar
Cincinnati om voor hun vader te zorgen tijdens zijn herstel van een zware hartoperatie.
en de familie in wanorde. Bovendien hebben hun ouders financiële problemen. Hun
moeder wil niets liever dan dat haar dochters trouwen, en dit dan nog met een
rijke vrijgezel. In haar ogen dringt de tijd voor Jane en Liz, en moeten zij zo
snel mogelijk trouwen. Ze regelt dan ook een ontmoeting op een barbecue tussen Jane
en Chip Bingley. Chip is dokter en heeft deelgenomen aan ‘Eligible’, een
reality datingprogramma. Het blijkt goed
te klikken tussen die twee, maar het lot lijkt hen niet zo goed gezind.
Darcy kennen, de beste vriend van Chip Bingley. Die twee lijken elkaar op het
eerste zicht niet te kunnen uitstaan, maar is dit wel zo? Liz zet zich ook in
om een oplossing te zoeken voor de slechte financiële situatie van haar ouders,
maar niemand van haar familie ziet de ernst van de situatie in. Wat het voor
haar moeilijk maakt om een degelijke oplossing te vinden.
met Ham, de sportinstructeur van de sportschool waar ze bijna al haar tijd
doorbrengt. Maar ook hier, is Ham wel wie hij zegt dat hij is? En natuurlijk
zou mevrouw Bennet haar dochter Lydia liever niet met een sportinstructeur zien
maar met een welgestelde man.
die elke dinsdag verdwijnt. Niemand weet waar zij heen gaat.
moeilijker mee. De oorspronkelijke titel ‘Eligible’,
past beter bij het boek. Het klinkt beter voor een Austen–bewerking (chiquer), en het verwijst bovendien naar de reality-show
waar Chip aan deelgenomen heeft. Deze reality-show is een belangrijk onderdeel
in het verhaal en ‘Een begerenswaardige vrijgezel’ is een ongelukkige vertaling
van ‘Eligible’.
verwachtingen, maar doordat het verhaal zich niet afspeelt in een Engelse
provincie maar in Amerika kreeg het boek een andere dimensie. Het eerste deel is een lange voorstelling van
alle personages en pas in het midden van het verhaal kwam er wat meer ‘actie’.
Toch heeft Curtis Sittenfield een goed boek neergepend. Het boek leest zeer
vlot en bestaat uit drie delen, met telkens kleinere hoofdstukken. Ze is er
bovendien in geslaagd om even kritisch te kijken naar onze hedendaagse wereld,
zoals Jane Austen het ook deed in haar wereld, 200 jaar geleden.
thema’s aan zoals klassenverschil, racisme, transgender, online koopverslaving,
kunstmatige inseminatie, reality-tv, anorexia, de Amerikaanse
ziekenzorgverzekering, … . Op een grappige maar toch kritische wijze worden
deze thema’s aan de kaak gesteld. Haar
thema’s verwijzen ook naar veranderingen, onze maatschappij verandert voortdurend,
wat gisteren nog taboe was, kan vandaag al als ‘hedendaags’ beschouwd worden. De
personages zijn goed uitgewerkt en gaan allemaal anders om met deze
veranderingen. De een heeft het moeilijk deze te aanvaarden, de ander minder. Mevrouw
Bennet heeft het moeilijk met deze veranderingen en daartegenover staat dan
haar dochter Liz die met niets een probleem heeft.
dit boek zeker aanraden alsook aan diegenen die de boeken van Jane Austen
kennen en geen schrik hebben om met een moderne blik naar haar boeken te
kijken. Daarom geef ik het boek ook een dikke 3 sterren.
Buren