‘Planet Paradroid’ – Firma Tacker & Tape

Gepubliceerd 17 februari 2016

Genre: SF / Fantasy

Uitgever: DIT uitgevers

ISBN: 9789082313802

Uitvoering: paperback

Aantal pagina’s: 618

Uitgave: 2015

Met dank aan uitgeverij DIT voor het recensie exemplaar.

De cover pakte mij direct. Het is mij niet direct geheel
duidelijk wat het moet voorstellen, maar het straalt zonder meer SF uit. Het is
een soort installatie en doet technisch aan. Het geheel is in zwart/wit. De
titel “Planet Paradroid” staat met rode letters op de cover. Door de gele rand
krijgt de titel diepte. Onder de titel staat: ‘Een psychedelische darkcom over vriendschap, liefde en de zin van de
dood.’ Ik geef de cover een 8 vanwege de originaliteit en vanwege de niet
alledaagse intrigerende titel, die direct mijn aandacht trok.

(Op pagina 614 van
het boek staat vermeld over de cover: De installatie op de cover is van Via
Oral, tentoongesteld tijdens Tec Art Rotterdam 2014).

Het verhaal: Debbie van Hall is na de dood van haar man het
bedrijf CyberMinds gestart, een bedrijf waar men zich bezig houdt met de
menselijke geest zonder het lichaam te vergeten. De bevolking van Damstad kan
er terecht in geval van psychisch lijden. Debbie werkt er als klinisch
psycholoog samen met haar vriendin Leslie Fisher (CEO en hoofd research) en
diens vader Chen Fisher (psychiater en zen leraar). Het vernieuwende van het
bedrijf is dat ze werken met een zelfdenkende computer, VDR genaamd. Je kunt
bij hem zogenaamde AMDR sessies volgen om van je trauma af te komen. Hij
behandelt niet alleen patiënten, maar ook de therapeuten zelf gaan regelmatig
voor een sessie naar VDR, zoals Debbie, haar zoon Tex en Raven, een therapeute
in opleiding. Vooral met Raven, een therapeute in opleiding, heeft VDR een
sterke band, ook al is hij AI. Door de belevenissen in de sessie “mee te maken”
krijgt hij een beeld hoe mensen functioneren. Er ontstaat bij VDR een verlangen
naar vriendschap tijdens deze sessies. Hij wil graag weten hoe het voelt om
menselijk te zijn.

Mening/conclusie: de schrijfstijl is zonder meer
origineel en intrigerend. Het boek met 618 pagina’s verveelt geen moment. Het
boek is zeer maatschappijkritisch en er worden talrijke maatschappelijke en
actuele thema’s behandeld, zoals o.a. IS, PTSS, de eenzaamheid in de
maatschappij, de falende gezondheidszorg, het grote verschil tussen
christelijke blanke elite en andersdenkenden. Ik vind het zeer knap hoe de
schrijvers deze, soms zware onderwerpen, op een natuurlijke en boeiende wijze
in dit SF/Fantasy boek hebben verwerkt. De herkenning van bekende thema’s en
zaken die op dit moment in onze Nederlandse maatschappij actueel zijn, maakt
dat je je persoonlijk betrokken voelt bij het verhaal.

Het taalgebruik is bloemrijk en poëtisch en staat
regelmatig in schril contrast met de harde thema’s die behandeld worden. Mede
hierdoor is het een bijzonder boek geworden.

Het boek is met regelmaat humoristisch, sarcastisch. De
tegenstelling tussen deze harde thema’s en de zachtaardige en spirituele sfeer
die het bedrijf Cyberminds uitademt, is goed uitgewerkt en leest fascinerend.

De karakters die van belang zijn voor het verhaal zijn
goed uitgewerkt. Met regelmaat zijn er hoofdstukken volledig aan één of twee
karakters gewijd waardoor je ze stuk voor stuk goed leert kennen. Vooral de
vrouwen in dit boek hebben vrijwel allemaal een zeer sterk karakter. Dit
ondanks hun eigen, persoonlijke problemen. Ze zijn geen slachtoffer geworden
van hun verleden, alhoewel ze nog dagelijks met de gevolgen hiervan moeten
leven. Mijn favoriete personage is Raven, de therapeute in opleiding. Ze lijkt heel
stoer, ze kleedt zich ook behoorlijk alternatief, maar is van binnen zeer
zachtaardig, een kant die maar weinig mensen te zien krijgen. Verder is de
interactie tussen Raven en VDR zonder meer bijzonder en blijft tot het einde
van het boek interessant.

Erg grappig vond ik de verwijzingen naar enkele bekende
BN’ers, vooral omdat in de bronvermelding het volgende staat: “Alle personen die in dit verhaal voorkomen,
zijn ontsproten aan de fantasie. Ze bestaan niet echt, al zullen ze wel
overeenkomsten hebben met bestaande mensen, wat niet zo gek is. Mensen lijken
nu eenmaal veel op elkaar, zelfs wanneer het romanfiguren zijn.” Ik heb er
een aantal bekenden uit kunnen vissen en de scènes, geschreven met een vette
knipoog, waren gewoonweg fantastisch.

Verder staat het boek vol verwijzingen naar films,
series, superhelden, series (Fangtasia) en citaten van bekende mensen. Dit
geeft het verhaal extra diepgang vanwege de herkenning.

Het boek leest als een miniserie. Het is alsof je een
aflevering “kijkt”, dat wil natuurlijk zeggen leest. Hierdoor blijft de
spanning erin. Het is net als bij een miniserie: je wilt gelijk door naar de
volgende aflevering om te weten hoe het nou verder gaat. Het liefst wil je alle
afleveringen in één keer volgen/lezen. Dit komt mede door de korte hoofdstukken
en het vaak beeldende taalgebruik. De titels van de hoofdstukken verwijzen in
het kort naar wat er in het hoofdstuk gebeurt.

De tekst op de achterflap vond ik in eerste instantie
verwarrend toen ik begon met lezen. VDR komt weliswaar vanaf het begin ter
sprake, maar is zelf als personage pas later in het boek actief aanwezig. Aan
het eind van het boek heeft hij een beduidend grotere rol, maar in zo goed als
alle verhaallijnen komt VDR voor. Achteraf na het lezen van het boek vind ik de
tekst op de achterflap juist goed gekozen. Het boek is dermate complex en heeft
zoveel verhaallijnen, dat een samenvatting ervan vrijwel onmogelijk is. Ondanks
de vele personages en verhaallijnen is het verhaal goed te volgen. Het is een
meeslepend verhaal en een ervaring op zich.

Zeer origineel is de tracklist, die achterin wordt
vermeld van alle nummers die in het boek voorkomen. Het is het eerste boek dat
ik lees dat een eigen soundtrack heeft. Verder hebben de schrijvers een
bronvermelding die zeer de moeite waard is om na te lezen. Er wordt verwezen
naar verschillende uitspraken van personages en waarop deze gebaseerd zijn. Ook
worden de technieken zoals EMDR uitgelegd. Op de laatste pagina bevindt zich
een lijst met de “Cast (in order of appearance)” met een korte omschrijving van
de personages wat het gevoel dat het boek als een miniserie leest vergroot.

Het boek laat zich niet zomaar in een hokje plaatsen, al
komen SF en fantasy er het dichtst bij in de buurt. Het is een mengeling van diverse
genres en dat maakt dit verhaal zo sterk. Het is apart en anders dan de meeste
boeken die ik de laatste tijd heb gelezen. De inhoud van het boek voelt rijk en
vol, ik weet niet hoe ik het anders moet omschrijven. Het is een belevenis op
zich. Het niveau zakt op geen enkel moment, het verhaal én de personages blijven
continu verrassend.

Over de schrijvers (bron Goodreads): In het dagelijks
leven is Mrs. Tacker werkzaam als klinisch psycholoog en Mr. Tape als ICT’er in
de Gezondheidszorg. Mrs. Tacker bezocht in de jaren negentig bovendien de
kunstacademie, waar zij met schrijven begon.

Inspiratiebronnen liggen volgens het duo voor het oprapen
en omvatten hun interesse in film, muziek, wetenschap, literatuur,
zen-beoefening en mensen natuurlijk.

DIT uitgevers is in 2014 door de Firma opgericht om de
reeks Planet Paradroid uit te brengen. Dit boek is het eerste van een drieluik,
waarvan deel 2 en 3 nog zullen verschijnen. Er bestaat ook een website, die de
moeite waard is om te bezoeken: www.planetparadroid.nl.

Dit boek behoort tot de 41 inzendingen voor de Harland
Awards romanprijs, maar is uiteindelijk niet genomineerd voor deze award.

Ik kijk met verlangen uit naar de volgende delen en ben
benieuwd of de schrijvers het niveau van dit boek kunnen evenaren.

Planet Paradroid krijgt van mij 5 sterren.

geïnteresseerd in dit boek? Hou ons blog in de gaten voor een

leuke win actie!

Jeanine Feunekes-Both – Recensente De Perfecte Buren